第七章 国王卫士
当父子俩从热烈的拥抱中分开时，马塞特像是下定了决心的样子，对塞克拉斯说：“儿子，如今你已快20岁了，是到了为家族争取荣誉的时候了。”
“父亲，一直以来我都渴望着为您分忧，但您这些年来一直让我练习剑术，很少让我过问家里的这些事务。”
“是的，在我看来像我们这些乡下的贵族没有办法与大城市里面的那些显贵们相提并论，我们无法像他们一样儿子一成人就可以在众多政要当中安排到一个合适的位置，或出资买下一大片土地去置办家族产业。我们唯一所能做的便是守住自己的领地和田产，或是修习剑术并在剑术精进之后进入军队服役为国王效命，通过这样的方式来为家族赢得荣誉。我们马西诺家族至奥斯特兰帝国迪兰斯时代起就渐渐失去了昔日的辉煌，在你母亲去世以后，家中的经济条件更是一日不如一日。我早已预想着有这么一天的到来了，所以我一直以来让你坚持学习剑术，为的就是今天你能够有足够的资格去为国王效命。”
“为国王效命？”
“是的，为国王效命。”老马西诺坚定地点了点头并继续说道：“如今你已长大成人，那天我试了一下你的剑术，我能感觉得到现在的你已完全有资格为国王效命了，对此我感到非常的欣慰。”
“父亲，您的意思是想让我去军队服役吗？”
“也不尽然。眼下王国毕竟没有战事，军队当中的那点军饷也不足以振兴我们马西诺家族。但是，国王卫队却能！”
“国王卫队！”听到这里塞克拉斯不禁惊叫了起来。
在加斯尔拉王国中，除了正规军之外，还有一支最为精锐的部队——国王卫队。这支部队只驻守在加斯尔拉王国的首都圣光城，其成员均是由全国各地精心挑选的剑术高手，他们不属于任何领主，甚至不听令于首相，他们只对国王负责。也就是说这支国王卫队的职责只有一个，那便是保护国王，并且也只有国王才能调动这支精锐。加斯尔拉国王卫队在本质上又区别于首相府的御林军，因为御林军的职责除了保卫王城以外，还要负责情报工作甚至王城的治安管理，而国王卫队则不然，他们不会去负责这些琐事，而是一心一意地保护国王以及国王亲自指定的重要人士的安全。这支国王卫队放眼于整个加斯尔拉王国甚至整个西塞亚斯大陆都是一个极为特殊的部队，有人甚至将其与神圣光明教廷的圣辉骑士团相提并论。
“是的，国王卫队。我希望你能成为一名国王卫队的成员，为国王效忠，为家族争得荣耀!”
“可是，可是国王卫队的成员均是全国各地的剑术精英，”塞克拉斯一听说要加入国王卫队，不禁皱起了眉头显得有些信心不足，“况且，国王卫队扩员的选拔工作说什么也不会到我们迪恩这样的小地方来进行的。”
马塞特笑了笑，从衣服中取出了一封信件：“我需要你去一趟圣光城，将这封信交给国王卫队队长马克·布莱德公爵，相信他在看了这封信后是不会拒绝让你进入国王卫队的。”
“马克·布莱德公爵大人！？父亲，您不是在开玩笑吧？”塞克拉斯有点不相信自己的耳朵，他一边接过信一边吃惊地仔细查看着信件上的收信人姓名。
“我当然没有开玩笑！”
“原来那天您在和我比剑时提到过的马克·布莱德便是这位国王卫队队长？”
“那当然，不然还会有谁？”马塞特一脸茫然地盯着自己的儿子。
在西塞亚斯大陆中，由于同名同姓的人很多，所以当时老马西诺提到马克·布莱德的名字时塞克拉斯一直以为是其他人，没有想到却正是那位大名鼎鼎的布莱德公爵。这位被在军人的圈子中普遍认为是除国王与摄政王以外的王国第三号人物，这位曾在年轻时就与先王在泥塘中摔过跤的人物，这位如今掌管着整支王国的精锐的人物居然以前曾和自己的父亲马塞特一起在军队中服过役，这确实有些让塞克拉斯难以至信。
而马塞特则继续说道：“我一直以来都不想像其他贵族那样去巴结比自己地位高的权贵，但这次不同了，我不得不写信给布莱德先生并向他求助。这位布莱德公爵其实也并非什么王亲国戚，当初他也曾跟我们一样是一名小贵族家庭出生的青年。32年前我开始了从军生涯，10多年后我又被调到了弗钦克侯爵的部队里服役，我就是在那里与他认识的。退役之后我回到了迪恩，而布莱德公爵当时成功地入选到国王卫队中成为了一名出色的国王卫士。刚到圣光城闯荡之时他兜里连半个子儿也没有，总受到宫廷贵族们的嘲笑，他们都管他叫作‘乡下来的马克’。为此，布莱德与他们决斗了有十五次之多，有一次甚至让他自己在床上躺了近两个月，可是正因为这样他才赢得了那些宫廷贵族们的尊重，并且最终成为了国王非常看重并且让摄政王也有所敬畏的人。现在谁要是提到马克·布莱德的名字，无论是谁都会对他肃然起敬。这次你去圣光城，我要你进入国王卫队成为一名优秀的国王卫士，并且你要事事以布莱德公爵为榜样，为了捍卫家族的尊严，你要挺身而出与任何胆敢冒犯你的人决斗。”
塞克拉斯听了父亲的话，默默地点了点头。
应该说，马克·布莱德公爵还有一个更可怕的地方，那便是现年15岁的小国王乔治·玫斯塔维对他的喜爱，那是种没有理由且自私地喜爱，从先王去世之前到如今小国王渐渐成年，布莱德公爵一直是国王卫队的队长，并且每一位国王都清楚这支国王卫队是自己的私人部队，而布莱德公爵就像是国王的猎犬一样忠诚、果敢、勇往直前。他思维敏捷，善于捕捉小国王的想法，这一点就连长年跟小国王打交道的摄政王都自愧不如，而且他行事果断，只要是国王一声令下，无论什么事他都能坚决并快速地执行，这一点很得到乔治王的赏识，特别是近几年来，小国王简直就把布莱德看成了自己最亲密的朋友，人们都有理由相信如今的布莱特已从当年的“乡下来的马克”变成了国王陛下身边的大红人。而此次马塞特要塞克拉斯去见的就是这样的一个人。
随后，老管家托尼进屋来了，马塞特从他手上接过一袋金币然后又转交给了塞克拉斯：“孩子，这里面大概有500金币，是你一年的开支。你拿着，收拾一下行李明天就出发前往圣光城吧。”
“这么多？父亲，这些钱还是您自己留下吧。”
“我卖掉了三个农场，除去应上缴的国税，剩下了有近1000金币。圣光城与我们乡下小镇不同，各种花销都是很高的，你带上这些金币，不必担心我们。”
“好吧，父亲。请您放心，我一定争取成为一名优秀的国王卫士，然后我会每年寄钱回来。不过，我有一个请求。”
“什么请求？”马塞特好奇地问。
“等我寄钱回来以后您一定要设法购回我们家的农场。”
“好的孩子，我们一起努力吧！”马塞特紧紧握了一下塞克拉斯的手，便离开了。
第二天早上，塞克拉斯已收拾好行李，准备出门了，他想要与父亲道别但是却没有找到他。
“托尼，我父亲呢？”
“老爷去镇上去了，说是让您再等一会儿，等他回来他还有东西要交给您。”
“我知道了。”
直到中午时分，才见马塞特骑着马从田野小路小跑过来。刚一下马，塞克拉斯便迎了上去。只见马塞特从马背上取下了一条长长地用黑布包裹着的东西，他双手将这件东西递到了塞克拉斯的手上。
“儿子，拿着这个，这是我能给你的最后的礼物了。”
“这是什么？”塞克拉斯一边问一边扯下黑布。
突然，一阵耀眼的寒光射入了塞克拉斯的双眼。
“长剑！？好一把锋利的长剑！”塞克拉斯不禁惊叫了起来。
的确，眼前这把长剑与塞克拉斯之前所使用过的任何一把长剑比起来无论质地、剑身锋利度、手感、色泽都有太多的不同，塞克拉斯兴奋地拿起长剑随意地挥动了几下，一阵阵“嗡嗡”的剑鸣声就随之传出，对长剑已有十分考究的塞克拉斯心里一下就清楚，这是一把难得一见的好剑，而且初用起来手感居然就如此顺手，无论长度、剑身宽度、重量都像是为自己量身订做的一样，并且挥动起来的感觉又是如此熟悉，有一种似曾相识的感觉，好像这把剑就是自己的亲人一般。
“谢谢，父亲。”塞克拉斯高兴地说，不过随之而来的却是疑惑，“父亲，这么好的剑一定又花了不少钱吧？”
而马塞特只是一味欣赏着儿子试剑，并没有立即答话。
“少爷，这把剑您一定要好好使用，并且要时刻爱护它。因为，这把剑是老爷把‘斩风’熔掉之后又加了两块上等的好铁亲自打造而成的。”老托尼说道。
原本还在兴奋地挥剑的塞克拉斯一下呆立在了那里：“父亲……您怎么能……”
老马西诺走了过来拍了拍塞克拉斯的肩：“放心儿子，我并没有毁掉它，毕竟这是祖先流传下来的宝剑。我只是让它换了一个模样而已，用新的面貌与迎接新的挑战吧！”
塞克拉斯自然明白父亲这番话的涵义，他不再多说便收好了长剑骑上那匹叫塔莎的棕色母马，向父亲告别后便纵马离开了石堡，向田野中的小路驶去。
此时，天空中下起了小雨，又一场秋雨来临了，塞克拉斯任由细雨拍打着自己的脸庞，也不去回头看那离自己越来越远的石堡，只是一路纵马向前，心里却暗自发誓一定要当上一名优秀的国王卫士，处处以那位传说中的马克·布莱德公爵为榜样。
“离别那亲爱的故土，
即将踏上成为国王卫士之路。
秋雨绵绵，雨水侵湿了衣服，
前方道路必定坎坷，
但却不能停步。
在吾身后的石堡，
早已蒙上了雨雾。
但却能清淅地感受到，
父亲正慈爱地把吾注目。
年轻的小伙，不要停步，
勇敢向前，坎坷之路亦能变通途。”[]
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