第679章 第679章
第679章 第679章80
后面跟着的那个年纪大些，下巴上留着一撮山羊胡，整个人看着阴冷冷的，是启蒙会那边一个不怎么露面、但手里握着实权的“特使”。
屋里头的空气一下子凝住了。
陈平扫了一眼这破地方，又看了看床上那个瘦得只剩把骨头的老人，脸上立刻挤出一副妥帖的笑容，既显得心疼，又透着尊重。他上前一步，弯下腰拱手：
“晚辈陈平，给李老总长请安。总长这一路辛苦了。”
李自成这才慢慢抬起眼睛，把目光在陈平脸上顿了一下，又扫了一眼后面那个启蒙会的特使，声音又哑又干：
“陈特使？大半夜的，这副打扮过来，有什么事？”
陈平脸上笑意不变，自己走到屋里唯一一张小木桌旁边，从怀里掏出个扁木盒子，搁桌上打开。
屋里一下子亮堂了——盒子里装满了没打磨过的南洋宝石，红的像鸽子血，蓝的像深海，在昏黄的油灯光下闪着勾人的光。
他又从袖筒里抽出个厚厚的油纸包，摊开，里面是好几张画得精细、盖着陌生印章的地契和合同。
“李老总长。”
陈平压低了声音，语气里带着股勾人的劲头：
“晚辈这深更半夜冒昧跑来，实在是心里头过不去，也是替咱们红袍天下的将来打算。总长您打了一辈子仗，给国家开疆拓土，在南洋守着江山，功劳苦劳，天下人有眼睛的都看得见。可如今……为了一点小事情，落到这步田地，跟关犯人似的。晚辈每次想到这事，都忍不住叹气。”
李自成脸上没有表情，只是看着那些宝石和地契。
陈平继续说：
“总长您年岁大了，住在深宫里，跟外头隔得远。如今朝政被那么几个奸臣把持着，尽干些倒行逆施的事，猜忌功臣，排挤忠良。这样下去，这个国家还像什么样子？”
舱里的灯火跟着晃了晃。
陈平说完那番话，又看了看地上的宝石和地契，嘴角挂着笑，目光却很稳。他身后那个启蒙会的特使也往前站了半步，声音尖得像是刀子刮在铁皮上。
“李总长，识趣一点吧。里长那一套，早就过时了。这天下，现在是民会和启蒙会的天下。你守着个快要入土的老东西，图什么呢？你这一辈子打下来的基业，难道要跟着一块儿葬了？”
船舱里安静下来。
灯花噼啪炸了一下，外头海浪慢慢拍着船板。
那匣宝石的光，在昏暗的舱壁上晃来晃去，红红绿绿的，像是泼了一地的油彩。
李自成慢慢抬起头。
他很久没动，只是很慢地转了转眼珠子，看了看那些宝石，又看了看那几张纸，最后目光落在陈平和那个特使脸上，停了很久。
久到陈平嘴角的笑都有点僵了。
然后，李自成笑了一声。
那笑声很轻，干巴巴的，像是嗓子眼里扯出来的，听着不像笑，倒像是什么东西裂开了。
“元老会？封邑？自治？”
他一个字一个字地念叨了一遍，然后摇了摇头。那双浑浊的老眼里，没有一丝动心的样子，只有很重的疲倦，和一点点说不清道不明的嘲弄。
他看向陈平，声音比刚才还哑，但很稳当。
“陈特使，你，还有你旁边这位，你们啊，太嫩了。”
他停了一下，像在攒力气，又像在想该怎么把话说明白。
“老子年轻那会儿，在陕北扛着旗**，是真想过当皇帝的。想着坐上龙椅，吃香的喝辣的，三宫六院，天下都归老子管。”
他说得很平淡，像是在讲别人家的事。
“后来跟了里长，打大明，打大清，打罗刹，打下南洋，仗打得多了，人也杀得多了，慢慢就明白了一件事。”
他抬起手，枯瘦的手指点了点自己的心口。
“这天下太大了。人心也太杂。不是什么人想坐，就坐得稳的。里长……他不一样。”
陈平脸上还挂着笑，但眼睛里已经有点不耐烦了，嘴角轻轻抽了一下。
李自成没有在意，只是扯了扯嘴角，笑了一下。那个笑容，比哭还难看。
李自成咳得整个人都弓了起来，喉咙里像塞了团破棉絮，好半天才喘匀了气。
他抬起头，眼里那股嘲弄的劲儿半点没减。
“小子，我给你透个底。只要里长还喘着这口气，这红袍的天下，轮不到别人说了算。谁想在他眼皮底下搞名堂，占地盘，当土皇帝——”
他盯着陈平，一个字一个字往外蹦。
“谁，就，得，死。”
“李向前是里长的妹夫，流放去了极北。我儿子想当土皇帝，老子亲手剁了他的脑袋。张献忠那老东西，**儿子逼到墙角，不也宰了人，自己捆着自己来请罪？”
他咧了咧嘴，笑得讽刺。
“规矩就是规矩。里长定下的规矩，谁敢碰，就是这个下场。你们整那什么‘元老会’，弄什么‘封邑’，糊弄糊弄外人还行，搁里长这儿——”
他吐了口气。
“屁用没有。”
陈平的脸色终于彻底变了。
那张脸上一开始装出来的谦逊、同情，全碎了，露出来的是一层冰冷的算计，还有压都压不住的恼火。
他盯着李自成，像头一回看清楚这个快死的老头。
“李老总长。”
陈平的声音也冷下来，一点客气都不剩。
“您这是……给脸不要脸了？您可得想清楚，您现在是什么身份。戴罪之身，生死就在别人一念之间。里长能饶您，难道就不能杀您？您南洋的产业，美洲的儿孙……”
“闭嘴！”
一直站在后面没吭声的老亲兵猛地吼了一声，手已经握住了腰间的刀柄，眼里的杀意几乎要溢出来。
李自成摆摆手，让亲兵退下。
他闭了眼，满脸疲惫，不再看陈平，也不看那堆晃眼的宝石。
声音淡淡的。
“老子是戴罪之身，是死是活，听天由命。但想让老子跟你们一块儿，往里长心口上再捅一刀——”
他停了停。
“趁早死了这条心。滚吧。”
陈平脸上的肌肉抽了抽，眼里闪过一丝狠色。
他没再多说，一把合上装满宝石的木匣，抓起地契塞回怀里。
那个启蒙会特使也冷冷哼了一声。
“行。好一个忠肝义胆的李老总长。”
陈平咬着牙，笑得阴森。
“既然您非要陪着那个老东西一块儿……烂掉，那就——”
他一字一顿。
“好，自，为，之。”
说完，再没看李自成一眼，转身拉开门，跟那个特使一块儿消失在走廊的黑暗里。
老亲兵一把将舱门合拢，后背紧贴着门板，呼哧呼哧喘粗气，额头沁满冷汗。
船舱里静得落针可闻。
油灯的火苗跟着晃了晃，光线暗下去几分。李自成仍闭着眼，身子靠在冰凉的舱壁上，像什么都没发生过。
唯独那根根枯瘦的手指，死死攥着薄毯边缘，微微发颤，暴露出他心底的波澜。
过了好半晌，一滴浑浊的泪珠，从他紧闭的眼缝里慢慢渗出来，顺着脸上刀刻般的皱纹，缓缓往下淌。
“唉……”
他低低地、像呜咽一样叹了一声，再没说话。
北边船上，张献忠的舱室。
差不多的戏码，正在上演。
只不过气氛要火爆得多。
陈平把宝石和地契往桌上一摆，话术跟那边几乎一个模子刻出来的。张献忠的反应可就直接多了。
“咣当！”
他一脚踹翻了面前的小木桌，病得站都站不稳，可这股子狠劲还是当年那味儿。
他瞪圆了眼珠子，指着陈平的鼻子破口大骂，唾沫星子都快溅到对方脸上。
“放**狗臭屁！元老会？给老子封地？呸！老子当年提着脑袋拼命的时候，你们这帮穿开裆裤的玩意儿还在玩泥巴呢！拿这套糊弄老子？就凭这几块亮晶晶的破石头，还有这擦屁股都嫌硬的废纸，就想收买我张献忠？做**春秋大梦！”
他越骂越来气，胸口剧烈起伏，又抬脚把那装满宝石的木匣子踢翻。
各色宝石“哗啦啦”滚了一地，在昏暗的船舱里闪着诡异的光。
“封地？自治？红袍律法管不着？”
张献忠喘着粗气，脸上因为暴怒泛起不正常的潮红，眼神却凶得像头受伤的猛虎，死死盯着脸色铁青的陈平，还有那个吓得往后退了一步的启蒙会特使。
“老子告诉你，这北境的地盘，是老子带着兄弟们一刀一枪，跟着里长打下来的！它姓张吗？不！它姓红袍！是里长的红袍，是老百姓的红袍！老子是里长亲封的总长，是百姓的官，不是什么**土司，更不是你们这帮躲在阴沟里的臭虫能拿来讨价还价的筹码！”
“你们打下过半寸地盘吗？”
他往前逼了一步，脚步虽然虚浮，可那股气势压得陈平呼吸一滞。
“想让老子联名，搞什么**元老会，想把里长架空？你们是不是忘了徐国武是怎么死的？是不是忘了海外启蒙会是咋被连根拔起的？是不是觉得老子现在病了、软了，就能被你们拿捏了？”
他突然剧烈咳嗽起来，咳得弯下了腰，好半天才直起身，用手背抹掉嘴角的血沫子，眼神却更狠、更亮，活脱脱一头受伤的猛虎。
“几个毛头小子，真以为自己能翻天？”
那老头嗓门沙哑，说起话来却像刀片子刮骨头。
“你们压根不晓得里长是个啥人物。当年大清跟大明打得昏天黑地那会儿，他一个人一把刀，追着**半个牛录满地跑。老子亲眼见他在几万灾民面前喊出‘不纳粮’三个字，亲眼见他笑着让多少好汉心服口服，亲眼见他把那些暗中搞鬼的叛徒一个个送到**爷那儿报到。他那双眼睛，往你身上一扫，你肚子里那点脏心思就跟搁在太阳底下晒似的，藏都藏不住！”
他抬手指了指陈平，又点了点启蒙会那个特使。
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